Pegula chớp nhoáng 56 phút, Sabalenka tiếp tục thống trị tại US Open

New York – Khi đồng hồ tại sân Arthur Ashe chỉ mới điểm 56 phút, Jessica Pegula đã hoàn tất nhiệm vụ của mình. Hạt giống số 3 người Mỹ chỉ cần đúng thời lượng của một set tennis dài để vượt qua đồng hương Sofia Kenin với tỷ số 6-3, 6-1, qua đó giành vé vào vòng ba US Open năm nay. Con số 56 phút không chỉ là một thống kê khô khan; nó phản ánh một màn trình diễn gần như hoàn hảo về mặt chiến thuật và tâm lý trước một đối thủ từng gây cho cô nhiều khó khăn trong quá khứ. Bối cảnh của trận đấu này không hề đơn giản. Kenin, nhà vô địch Australian Open 2026, luôn là một ẩn số với lối chơi biến hóa và tinh thần chiến đấu máu lửa. Trong lần gặp nhau gần nhất tại Grand Slam, chính Pegula phải trải qua loạt tiebreak nghẹt thở ở set một mới có thể vượt qua. Nhưng hôm nay, mọi thứ đã khác. Pegula chỉ mất 7 điểm trong các game giao bóng của mình, tung ra 18 cú winner trong khi chỉ mắc 8 lỗi tự đánh hỏng. Cô không hề đối mặt với một break point nào, một con số biết nói về sự chắc chắn trong khâu phòng ngự và tấn công. Điều gì đã tạo nên sự khác biệt? Nhìn vào cách Pegula xử lý các game giao bóng thứ hai, có thể thấy rõ sự tiến bộ vượt bậc. Cô chia sẻ sau trận: "Tôi đang đánh khá mạnh ở những quả giao bóng hai, cố gắng thay đổi vị trí và tin rằng mình có thể thực hiện những cú giao bóng tốt trong thời điểm quan trọng. Đó là kết quả của rất nhiều công việc ngoài sân tập." Thay vì chọn phương án an toàn, Pegula chủ động tấn công ngay từ quả giao bóng thứ hai, tạo áp lực lên đối thủ ngay từ đầu điểm. Điều này khiến Kenin không có cơ hội để triển khai lối chơi sở trường của mình. Không chỉ Pegula, làng quần vợt nữ còn chứng kiến màn trình diễn ấn tượng của Aryna Sabalenka. Hạt giống số 1 và là đương kim vô địch hai năm liên tiếp chỉ cần 54 phút để hạ gục tay vợt vượt qua vòng loại người Nga Polina Iatcenko với tỷ số 6-1, 6-1. Sabalenka cho thấy sự thư thái hiếm có: "Tôi hạnh phúc với phong độ của mình. Tôi đã làm việc rất chăm chỉ, nhưng tôi cảm thấy mình đang dần thoát khỏi việc cố gắng trở nên hoàn hảo trên sân. Tôi biết rằng không thể hoàn hảo, và tôi chỉ cố gắng tận dụng những gì mình có." Sự trưởng thành trong tâm lý này có thể là chìa khóa giúp cô bảo vệ thành công danh hiệu. Tuy nhiên, US Open năm nay không chỉ có những chiến thắng dễ dàng. Hạt giống số 30 Jelena Ostapenko, nhà vô địch French Open 2026, đã trở thành tay vợt nữ có hạt giống duy nhất bị loại trong ngày thi đấu thứ ba. Cô để thua Tatjana Maria của Đức với tỷ số 4-6, 6-1, 6-2. Đây là một bất ngờ lớn, cho thấy sự khốc liệt của giải đấu. Trong khi đó, hạt giống số 9 Elina Svitolina đã trải qua một trận đấu căng thẳng khi cứu được match point trong loạt tiebreak của set hai trước khi vượt qua Maya Joint 6-2, 6-7(6), 6-4. Một điểm nhấn khác là sự tỏa sáng của các tay vợt trẻ. Iva Jovic, 18 tuổi, đã hoàn thành trận đấu vòng một bị hoãn vì mưa, đánh bại Magdalena Frech 7-5, 6-3. Diana Shnaider, hạt giống số 15, đã vượt qua cựu số 1 thế giới Karolina Pliskova 6-1, 7-6(4). Những màn trình diễn này cho thấy thế hệ kế cận đang sẵn sàng tạo ra những cú sốc. Nhìn từ góc độ dữ liệu, có một điều thú vị: Pegula đã cải thiện thành tích đối đầu với Kenin lên 5-2. Nhưng con số này không phản ánh hết sự khó khăn mà cô từng trải qua. Trong quá khứ, Kenin luôn biết cách kéo Pegula vào những cuộc chiến dài hơi, nơi sự ổn định bị thử thách. Hôm nay, Pegula đã phá vỡ khuôn mẫu đó bằng cách tấn công ngay từ đầu, không cho đối thủ cơ hội bám trụ. Đây là một sự thay đổi chiến thuật thông minh, cho thấy sự trưởng thành trong lối chơi của cô. Tuy nhiên, cần phải nhìn nhận một cách thận trọng. Chiến thắng chớp nhoáng trước Kenin không đảm bảo cho Pegula một con đường dễ dàng phía trước. Ở vòng ba, cô sẽ chạm trán Leylah Fernandez, á quân US Open 2026. Fernandez vừa đánh bại Mananchaya Sawangkaew 6-4, 6-1 và luôn chơi rất hay tại Flushing Meadows. Đây sẽ là một bài test thực sự cho Pegula, người từng lọt vào chung kết năm ngoái nhưng thất bại trước Sabalenka. Liệu cô có thể duy trì được sự tập trung và hiệu quả như trận đấu vừa qua? Câu trả lời sẽ nằm ở khả năng thích ứng với lối chơi trái tay trái của Fernandez. Mưa đã làm gián đoạn lịch thi đấu ở các sân ngoài trời, nhưng các trận đấu tại Arthur Ashe và Louis Armstrong vẫn diễn ra dưới mái che. Điều này tạo ra sự chênh lệch về điều kiện thi đấu, có thể ảnh hưởng đến thể lực và nhịp độ của các tay vợt. Những ai phải thi đấu nhiều trận liên tiếp trong thời gian ngắn sẽ gặp bất lợi. Đây là yếu tố mà các nhà phân tích cần lưu ý khi dự đoán kết quả các vòng tiếp theo. Một điểm đáng chú ý khác là sự vươn lên của các tay vợt Đông Âu. Linda Noskova, Elina Svitolina, Marta Kostyuk, Diana Shnaider đều đang có phong độ cao. Kostyuk đã loại Sloane Stephens, nhà vô địch 2026, với tỷ số 6-1, 7-5 sau khi suýt bị lật ngược thế cờ ở set hai. Cô thừa nhận: "Tôi hơi lo lắng, nhưng tôi biết mình sẽ phải đối mặt với những thay đổi từ cô ấy. Đây là một Grand Slam, mọi thứ đều khác." Sự tỉnh táo trong những thời điểm quyết định sẽ là yếu tố then chốt. Về mặt chiến thuật, Pegula đã cho thấy một bài học về cách tận dụng tối đa điểm giao bóng. Việc cô mạnh dạn đánh lớn ở giao bóng hai không chỉ giúp cô giành điểm trực tiếp mà còn khiến đối thủ phải dè chừng, từ đó tạo ra nhiều cơ hội tấn công hơn. Đây là một sự tiến hóa so với lối chơi an toàn trước đây của cô. Nếu duy trì được điều này, Pegula hoàn toàn có thể mơ về danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp. Tuy nhiên, cần nhìn nhận một cách khách quan: chiến thắng trước Kenin, dù ấn tượng, vẫn chỉ là một trận đấu ở vòng hai. Những thử thách thực sự sẽ đến ở vòng ba, vòng bốn và xa hơn. Sabalenka vẫn là ứng viên số một với sức mạnh vượt trội. Các tay vợt như Coco Gauff, Iga Swiatek (nếu vượt qua vòng trước) cũng là những đối thủ đáng gờm. Pegula cần phải duy trì sự tập trung cao độ và tránh sự chủ quan. Cuối cùng, điều khiến US Open năm nay trở nên hấp dẫn chính là sự khó lường. Mưa làm xáo trộn lịch thi đấu, những tay vợt trẻ đang nổi lên, và các cựu vô địch bị loại sớm. Tất cả tạo nên một bức tranh đầy màu sắc. Với những gì đã thể hiện, Pegula và Sabalenka đang cho thấy họ là những ứng viên nặng ký nhất. Nhưng trong quần vợt, mọi thứ có thể thay đổi chỉ trong một game đấu. Hãy chờ xem liệu những ngôi sao này có thể giữ vững phong độ để chạm tay vào chiếc cúp danh giá tại Flushing Meadows hay không.